创立于1897年的商务印书馆是跨越三个世纪的百年老字号，商务印书馆创立110周年纪念会在人民大会堂举行，文化、教育领域700多人参加了活动。冯其庸、任继愈等商务印书馆的老朋友到场祝贺。政治局常委李长春给大会发了贺信。

　　 商务印书馆是中国现代出版的诞生地，是中国惟一一家横跨三个世纪的出版社，被誉为“工具书的王国”。从1897年创立以来，以开启民智、昌明教育、普及知识、传播文化为宗旨，出版了数万种图书，为近现代中国文化的发展作出了重大贡献。蔡元培、胡适等近代文化名人均与商务颇有渊源。

　　人民出版社社长黄书元作为出版同行的代表在大会作了发言。他表示，也许商务的经济效益在中国还不是最好的，但可以肯定地说，商务的社会效益在中国绝对是第一流的，商务对现当代中华民族的影响，肯定是没有任何一家出版社可以与之比拟的。
1897年2月11日，商务印书馆创办于中国上海，它的创立标志着中国现代出版业的诞生。1902年，翰林出身的张元济入馆，设立编译所、印刷所和发行所，商务由此开始了现代出版的道路。

　　以“昌明教育、开启民智”为宗旨，商务印书馆最初以编辑出版中小学教科书为主，后出版物遍及社会科学、自然科学及应用技术、文学艺术等各个门类，并且发行各科杂志，印行珍本善本古籍，兼营印刷、电影、文具等，鼎盛时期，商务印书馆在全世界拥有三十六家分馆，总分支机构约1000余家，出书占全国图书市场份额的64%，是亚洲最大的出版社。

　　目前，商务印书馆以出版中外哲学、社会科学的学术著作和编纂出版中外语文工具书为主要任务，其中《新华字典》印行近4亿册，创下了全球工具书销量的记录。